Galapagos, Charles Darwin et évolution

Passer six jours sur un bateau à sillonner l’archipel des Galapagos fut une expérience privilégiée. Tout d’abord parce que la prise en charge est complète : programme de la journée, organisation des repas, des sorties pédestres ou de snorkeling, commentaires du guide. Pas besoin de se soucier de réserver un hôtel, de savoir quel musée visiter, de se repérer dans une ville en évitant les quartiers dangereux. A moment donné, dans l’itinéraire du globetrotteur, une telle pause est extrêmement bienvenue.

Je m’y suis trouvé à une période plutôt creuse au niveau touristique. Notre groupe de neuf personnes s’est souvent promené seul sur les îles, bénéficiant des paysages, des ambiances sonores, en réelle harmonie avec la nature. Les Galapagos font partie d’un parc naturel très protégé en temps normal, mais les conditions dans lesquelles je l’ai visité étaient clairement idéales.

L’archipel regorge de richesses en faune terrestre et marine et en flore : iguanes, otaries, albatros, fous à pieds bleus, frégates, rapaces, pinsons, pingouins, tortues de terre et de mer, dauphins, raies, requins, crabes, poissons aux nombreuses couleurs, cactus, coraux, voilà les quelques espèces que nous avons eu la chance d’observer. Les îles ont inspiré l’anglais Charles Darwin dans l’élaboration de sa théorie de l’évolution des espèces, notamment par l’observation des becs des pinsons endémiques. Il a pu établir un lien entre leurs formes et la nourriture ingérée.

Les Galapagos constituent ainsi un véritable laboratoire d’observation de l’évolution de la nature. Le nombre d’animaux différents étant relativement réduit dans la région, on peut observer les variations entre les espèces : comprendre pourquoi les tortues ont des carapaces de tailles différentes, correspondant à leur lieu de vie, ou pourquoi les crabes sont de couleur rouge, par exemple.

Observer la nature de si près, si intimement pourrait-on dire, serait-il devenu un luxe dans le monde accéléré et virtuel de notre époque ? En fin de journée, depuis une plage, nous avons assisté à des accouplements de tortues de mer, précédés d’affrontements entre les mâles pour gagner les faveurs de la femelle, alors que raies et requins sillonnaient les environs aquatiques avec grâce et nonchalance. Être témoin de cette démonstration de force de la nature m’a procuré beaucoup d’émotion. Puissions-nous toujours la regarder avec autant d’attention et d’émerveillement, quelles que soient les conditions dans lesquelles l’on se trouve.

Admirons les images et les sons que j’ai pu capturer et laissons-nous nous émerveiller.

Mer, vents et otaries (que l’on entend plus distinctement à la fin de l’enregistrement) :

Mer, vents et sifflements et cris d’albatros :